Découvrir un marché où le train passe au ras des étals, voilà une expérience qui intrigue plus d’un visiteur. À Maeklong, petite ville de la province de Samut Songkhram à quelques dizaines de kilomètres de Bangkok, le quotidien se vit littéralement sur les rails. Le marché ferroviaire de Maeklong est rapidement devenu l’une des attractions les plus insolites pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus. Prendre part à cette vie animée entre marchandises, vendeurs et passages de trains laisse un souvenir impérissable.
Où se trouve le marché ferroviaire de Maeklong ?
Perché dans la région fertile du delta, le marché de Maeklong s’étend tout autour d’une véritable voie ferrée utilisée jour après jour. Proche de Samut Songkhram, cette destination compte parmi les excursions phares à réaliser depuis Bangkok, car la capitale n’est qu’à une heure et demie de route ou de train local.
Organiser sa visite n’a rien de compliqué, plusieurs agences proposent des départs tôt le matin. L’ambiance matinale offre d’ailleurs le visage le plus vivant du marché ferroviaire et garantit d’observer le spectacle juste sous ses yeux, dès les premiers rayons du soleil.
À quoi ressemble le marché ferroviaire ?
Le marché porte bien son surnom de « talat rom hup », signifiant littéralement « marché des parapluies repliés ». Tout au long de la journée, on y flâne entre les stands et les effluves d’épices, accompagné par un ballet ininterrompu de vendeurs et d’acheteurs venus proposer ou dénicher des produits frais comme poissons, légumes exotiques ou fruits de mer.
Mais l’élément central qui distingue ce lieu d’autres marchés traditionnels en Thaïlande reste cette voie ferrée qui divise les allées. Sur les rails, chaque mètre carré sert de présentoir improvisé, qu’il présente moules, crabes ou mangues mûres à point.
Pour organiser leur découverte et bénéficier d’informations pratiques ainsi que d’excursions dédiées, certains voyageurs font appel à Sawa’Discovery.
Quand peut-on apercevoir le train traverser le marché ?
C’est toute la magie du lieu : plusieurs fois par jour, un train entame lentement sa traversée du maelström commercial. Dès que la sirène retentit, chacun entre en action : les vendeurs replient leurs bâches et déplacent leurs paniers avec une précision millimétrée, alors que les passants se dressent au bord des rails, téléphones levés pour immortaliser la scène.
Pour profiter de ce moment unique, il suffit de consulter les horaires du passage du train. En général, huit passages quotidiens permettent aux visiteurs de multiplier leurs chances d’assister à ce spectacle incontournable.
Quelle ambiance règne lors du passage du train ?
Pas besoin de dramatiser : même si le marché de Maeklong a été qualifié du « marché le plus dangereux », la coordination entre commerçants et conducteur est impeccable. Entre bruit du moteur et cris bon enfant, le trafic reprend vie dès que la rame s’éclipse au bout du quai.
L’énergie collective impressionne, et le sourire des vendeurs contribue largement à la convivialité du lieu. Certains profitent même de l’attente pour échanger quelques anecdotes avec les touristes curieux postés appareil photo en main.
Que trouve-t-on sur les étals du marché ?
Qu’on soit gourmet averti ou curieux de nouveaux goûts, difficile de rester insensible à la richesse de l’offre proposée. Les étals regorgent de poissons fraîchement pêchés, crevettes vivantes, coquillages et calamars qui attirent autant les restaurateurs locaux que les familles venues faire leurs emplettes.
Juste à côté, rares sont les rues sans fruits tropicaux, herbes aromatiques ou encore petites brochettes grillées à emporter sur le pouce. Chacun peut ainsi savourer un échantillon de cuisine thaïlandaise à prix modique.
- Moules fraîches disposées dans de grandes bassines métalliques
- Bananes plantain, ananas parfumés et autres fruits colorés empilés jusqu’au-dessus des rails
- Piments séchés, racines de gingembre, citronnelle enveloppée dans du papier journal
- Riz gluant prêt à servir, accompagnant poissons ou morceaux de viande grillés
- Desserts sucrés mijotés le matin même
Comment se déroule une excursion depuis Bangkok ?
Beaucoup de voyageurs font de Maeklong une étape centrale de leur séjour. Depuis Bangkok, il existe diverses façons de rejoindre le marché : bus, minivan, taxi privé ou train local pour ceux qui préfèrent voyager lentement.
Certains combinent cette expédition avec une visite au marché flottant de Damnoen Saduak, situé non loin de là, pour varier les plaisirs et observer deux modes de commerce typiquement thaïlandais en une seule journée.
Conseils pratiques pour profiter au mieux de la visite
Anticiper les horaires de train, privilégier des vêtements légers et arriver tôt permettront de maximiser la découverte. Un petit sac, de bonnes chaussures et une batterie externe pour immortaliser l’arrivée du train seront aussi utiles pour éviter toute frustration sur place.
S’accorder une pause-café face à la voie ferrée donne parfois la chance de discuter avec des habitants, toujours prêts à raconter comment le marché a évolué au rythme des arrivées de trains et de la popularité grimpante auprès des visiteurs étrangers.
Moments forts à ne pas manquer
Difficile de rivaliser avec la montée d’adrénaline causée par la sirène du train annonçant son arrivée. Appareil photo prêt, chacun tente de saisir le cliché parfait quand la locomotive fend littéralement la foule, passant si près qu’il semble effleurer les sacs de riz et filets de poissons.
Prendre le temps d’observer les gestes précis des vendeurs au moment de replier leurs étals ajoute une touche spectaculaire à la visite. La satisfaction des voyageurs repartant avec des souvenirs inoubliables, photos incroyables à la clé, témoigne à quel point cette attraction demeure unique au monde.
Un voyage sensoriel sur la voie ferrée
Les couleurs vives des parasols, la mosaïque de produits frais alignés à même les rails, l’écho des conversations animées… Tout appelle à plonger dans cette atmosphère authentique où se mêlent modernité et traditions.
Au fil des heures, le marché ferroviaire devient un terrain de jeu visuel pour les photographes amateurs ou confirmés. Chaque wagon qui passe rappelle la résilience et la créativité des gens de Maeklong, capables d’adapter leur routine à ces interventions bruyantes mais désormais attendues.
Pourquoi le marché de Maeklong attire-t-il autant ?
Visiter le marché ferroviaire relève davantage que de la simple curiosité touristique. Pour beaucoup, c’est l’occasion de saisir la réalité d’un peuple rusé, maître dans l’art de tirer avantage d’une situation inhabituelle.
Voir le train traverser le marché en pleine activité, sentir l’agitation générale avant et après le passage, puis observer la vie reprendre son cours normal sont autant de moments marquants qu’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Un spectacle à capturer absolument
Presque tous les visiteurs veulent repartir avec LA photo incroyable du train serpentant entre les marchands. Beaucoup attendent patiemment, caméra prête, espérant immortaliser cet instant suspendu où passé et présent convergent le long de la voie ferrée.
Cette touche surréaliste transforme le marché de Maeklong en attraction-phare, offrant à chacun la possibilité d’écrire sa propre histoire lors d’une simple excursion depuis Bangkok.
L’impact sur la vie locale
Face à cette popularité grandissante, certains commerçants adaptent leurs habitudes. Si la fréquentation touristique a apporté un regain économique, la fierté de transmettre cet héritage culturel prime avant tout.
De nombreux vendeurs voient en cette interaction quotidienne une opportunité unique de partager leur savoir-faire, leur devise semblant être : vivre avec le train sans jamais interrompre le rythme du marché, transformant chaque passage en show quotidien.
